Jilid 47
Ia lantas putar badan, dengan menggunakan kedua buah jarinya di dalam sekali kebutan yang ringan tahu-tahu tongkat tembaga tersebut sudah tercabut dari tempat semula kemudian dengan cepat diserahkan kembali kepada si orang tua itu.
"Rumah makan ini sudah Cayhe borong semua, jikalau kau orang tua ingin minum arak, silahkan pergilah ke rumah makan yang lain saja!" Tong Koay Shu, atau sikakek tongkat tembaga merupakan anak buah kesayangan dari si hweesio tujuh jari Chiet Ci Tauw Tou" tempo dulu, entah sudah ada seberapa banyak jago jago lihay Bu lim yang menemui ajalnya di tangan orang tua ini.
Karena kepandaian ilmu silatnya yang tinggi ditambah lagi otaknya cerdik dan banyak akal ia merupakan seorang pembantu yang paling diandalkan di dalam perkumpulan Sin Beng Kauw.
Ide di dalam penyerangan ke pantai Sah Kiem Tan barusan ini pun dialah duduk sebagai otak pimpinan, siapa sangka disebabkan urusan ternyata gagal total, tergesa-gesa ia akan kembali ke markas besar perkumpulan Sin Beng Kauw untuk melaporkan urusan ini.
Tidak disangka di tempat ini ia sudah bertemu dengan Liem Tou, si dedengkot silat. Karena belum pernah bertemu dengan pemuda ini ia pun tidak kenal siapakah dia orang.
Tetapi dari tumbukannya tadi pagi di tengah jalanan, ia mengerti bila Liem Tou bukanlah seorang jagoan biasa.
Apalagi setelah dilihatnya pemuda tersebut berhasil mencabut keluar tongkat tembaganya hanya dengan menggunakan dua jari, hatinya merasa semakin terperanjat lagi. Untuk beberapa saat lamanya, sepasang matanya yang kecil dan memancarkan cahaya itu memperhatikan seluruh tubuh Liem Tou tajam tajam, tak sepatah katapun diucapkan keluar.
Liem Tou yang mengangsurkan tongkat tembaga tersebut ke arahnya, ternyata lama sekali orang tua itu tak mau juga menerimanya. Hal ini sudah tentu membuat pemuda tersebut jadi tidak sabaran legi.
"Kalau memang kau orang tua tidak suka menerima tongkatmu kembali, cayhepun tak bisa berbuat apa apa kecuali mengembalikan benda ini ke tempat semula," katanya sambil tertawa.
Selesai berkata tangannya lantas diayunkan ke samping. "Braaak!" dengan menimbulkan suara bentrokan tajam,
tongkat tersebut segera menerjang ke arah dinding tembok
dengan kecepatan penuh.
Tetapi...sewaktu semua orang mengamati lebih teliti lagi mereka bersama-sama menjerit tertahan. Kiranya tongkat tembaga tersebut pada saat ini sudah menembusi tembok dan entah jatuh ke tempat mana, kecuali sebuah lubang sebesar mangkuk tak kelihatan apa-apa lagi.
Melihat kejadian itu Tong Koay Shu benar-benar merasa terkejut bercampur gusar, dengan cepat ia meloncat ke depan.
"Cucu kura-kura, siapa kau?" teriaknya keras.
Pundak Liem Tou sedikit bergerak, tahu-tahu ia sudah berkelebat ke depan memerseni beberapa tabokan ke atas pipi si orang tua tersebut.
"Eeei... bajingan tua, kalau bicara harap sedikit tahu kesopanan," tegurnya dingin. Dengan amat gusar si kakek longkat tembaga melototkan matanya bulat-bulat, telapak kanannya dengan disertai tenaga dalam penuh segera membabat ke atas tubuh Liem Tou.
Liem Tou mengerti tenaga dalam yang ia miliki amat sempurna, iapun tidak berani berlaku gegabah.
Tidak malu si kakek tongkat tembaga disebut orang sebagai manusia simpanan hwesio tujuh jari "Chiet Ci Tauw Tuo" tempo dulu, otaknya benar-benar sangat cerdik.
Sewaktu telapak kanannya melancarkan serangan tadi, telagak kirinya pada saat yang bersamaan mengirim pula sebuah pukulan yang maha dahsyat bagaikan mengamuknya ombak besar di tengah samudra menghajar kedelapan orang lelaki kasar tersebut.
Melihat datangnya angin pukulan yang demikian dahsyatnya, kedelapan orang itu jadi kelabakan setengah mati.
Tak terhindar lagi mereka berdelapan sama-sama kena disapu oleh datangnya angin pukulan itu sehingga pada berjatuhan ke lantai.
Tetapi si kakek tongkat tembaga sendiri pun kena dipukul sempoyongan oleh datangnya angin pukulan dari Liem Ton yang menyambar lewat dari samping.
Kendati tidak sampai jatuh terjengkang di atas tanah, tetapi pada saat ini sepasang matanya melotot semakin bulat.
"Anak kura kura, siapakah sebetulnya kau orang??" teriaknya gusar.
Perlahan-lahan Liem Tou menyapu sekejap ke arah kedelapan orang lelaki kasar dari partai Kiem Tien Pay, sewaktu dilihat nya walaupun mereka pada jatuh terjengkang di atas lantai tetapi tidak sampai menderita luka parah, hati pun jadi lega. "Ooouw .. . jika aku sebutkan namaku, mungkin saking takutnya kau bakal terkencing-kencing !" serunya sambil tertawa.
"Siapa kau ???" teriak si kakek tongkat tembaga lagi semakin gusar.
"Coba kau sebutkan siapakah yang paling dibenci oleh Sin Beng Kauwcu kalian???" bukannya menjawab, pemuda itu sebaliknya malah bertanya.
"Liem Tou!"
"Dan siapa pula yang paling ia takuti?"
"Liem Tou! . . . Eeeei . . . tidak tidak ! Sin Beng Kauwcu
kami tidak akan takut terhadap siapa pun."
Kembali Liem Tou tertawa, sinar matanya perlahan-lahan dialihkan ke atas wajah si orang tua itu.
"Apakah saat ini kau masih belum tahu siapakah aku?" "Aaach. ! Liem Tou!" mendadak sikakek tongkat tembaga
berteriak keras, sepasang matanya terbelalak lebar-lebar.
Begitu seruan tersebut meluncur keluar dari ujung bibir, tubuhnya sudah berkelebat keluar dari ujung bibir, tubuhnya sudah berkelebat keluar dengan menerobosi jendela.
Sudah tentu Liem Tou tidak akan membiarkan dia orang melarikan diri dari tempat tersebut, karena jika ia berbuat demikian bukan saja usahanya akan gagal bahkan keselamatan dari si gadis cantik pengangon kambing pun akan menemui bahaya.
"Kau hendak pergi kemana?" bentaknya nyaring.
Bayangan hijau berkelebat, pemuda tersebut segera meloncat keluar dari ruangan mengadakan pengejaran ke arah luar. Ketika itu si kakek tongkat tembaga sudah melayang turun ke atas jalan raya dan siap-siap melarikan diri dari sana.
Di tengah udara Liem Tou segera salurkan hawa murninya ke seluruh badan, sepasang telapak tangannya bersama-sama didorong ke depan, segulung hawa pukulan yang amat dahsyat dengan cepat menghantam kepala orang tua itu bahkan tanah seluas tiga kaki hampir boleh dikata sudah terkurung di bawah tekanan hawa pukulannya.
Orang-orang yang berlalu-lalang di tengah jalanan, ketika secara mendadak melihat dari tengah langit melayang turun dua sosok bayangan manusia, saking kagetnya mereka jadi menjerit-jerit dan lari serabutan sehingga hanya didalam sekejap mata suasana di tengah jalanan jadi sunyi senyap.
Si kakek tongkat tembaga yang melihat Liem Tou mengikuti dirinya menubruk datang, melihat pula situasi di sekeliling tempat ini, ia lantas tahu sekalipun menghindar ke samping pun tak akan berhasil meloloskan diri dari sambaran angin pukulan itu.
Akal cerdik kembali berkelebat di dalam benaknya, sambil menggertak gigi mendadak ia meloncat naik ke atas atap rumah di hadapannya.
Didalam anggapannya jikalau Liem Tou ingin mengejar dirinya ia pun harus melayang dulu ke atas jalanan untuk tukar napas kemudian baru mengejar naik ke atas atap, menanti saat itu ia sudah berada d tempat yang sangat jauh.
Melihat kejadian itu Liem Tou segera tertawa dingin tiada hentinya, walaupun si kakek tongkat tembaga sudah meninggalkan permukaan tanah tetapi angin pukulannya belum buyar bahkan sudah ditambah lagi dengan dua bagian tenaga lweekangnya.
Suara bentrokan keras bergema memenuh angkasa, meminjam tenaga pantulan itulah Liem Tou kembali enjotkan badannya mencelat ke tengah udara dan berhasil berada di atas atap rumah seberang selangkah sebelum Siorang tua itu sampai.
Sekali lagi Liem Tou mendorong telapak tangannya ke depan, suara jeritan kesakitan segera berkumandang memecahkan kesunyian, tubuh orang tua itu kontan jatuh rubuh ke atas tanah
Suatu ingatan berkelebat di dalam benak pemuda tersebut, ia tahu orang ini bersifat licik dan banyak akal karena takut ia pura pura terluka, tubuhuya segera bersalto di tengah udara dengan kepala di depan kaki di belakang kembali ia menubruk ke bawah.
Dugaannya sedikit pun tidak salah, sewaktu Liem Tou menubruk ke bawah dengan membawa angin pukulan yang sangat keras itulah mendadak si kakek tongkat tembaga meloncat bangun, kuda-kudanya diperkuat sambil menggertak gigi ia kumpulkan seluruh tenaga Iweekang yang dimiliki agaknya ia ada maksud hendak menerima datangnya pukulan dari pemuda itu dengan keras lawan keras.
Walaupun Liem Tau tidak berani bertindak gegabah, tetapi dia orang mana jeri terhadap dirinya, tenaga saktinya segera disalurkan keluar kemudian dihantamkan ke arah bawah.
Pada saat yang bersamaan pula si kakek tongkat tembaga itu pun mendorong sepasang telapak tangannya ke atas mengirim segulung hawa pukulan yang dingin lunak dan maha dahsyat menyambut datangnya serangan musuh.
Melihat kejadian itu, diam-diam Liem Tou merasa agak terperanjat.
Tetapi saat ini hawa napsu membunuh sudah meliputi seluruh tubuhnva, sudah tentu pemuda ini tidak suka melepaskan musuhnya dengan begitu saja. Hanya di dalam sekejap mata dua gulung angin pukulan sudah saling terbentur satu sama lainnya. Liem Tou rugi karena badannya masih berada di tengah udara dan sepasang kaki nya tidak menempel tanah, tetapi pikiran cerdik dengan cepat berkelebat dalam be naknya.
Menggunakan kesempatan sewaktu terjadi bertrokan itulah angin pukulannya mendadak meluncur ke samping sedang badanpun ikut melayang turun ke bawah.
Dengan ilmu meringankan tubuhnya yang benar benar terlalu tinggi, badannya sedikit berputar saja tahu-tahu ia sudah berada kurang lebih tiga depa di depan tubuh si kakek tongkat tembaga tersebut.
Sekali lagi ia mengirim satu pukulan gencar ke depan ... "Braaak ..." di tengah suara getaran yang amat keras, untuk mendengus berat pun tidak sempat, tubuh si kakek tongkat tembaga itu sudah mencelat tiga kaki ke belakang dan rubuh di tengah jalanan dengan kepala hancur berantakan selembar nyawa pun ikut melayang menuju keakherat.
Liem Tou melirik sekejap ke arah mayatnya, setelah menghembuskan napas berat kembali ia melayang naik ke atas rumah makan tersebut.
Kepada kedelapan orang lelaki dari partai Kiem Tien Pay segera bentaknya keras: "Ayoh kalian cepat kembali ke posnya masing masing untuk bertugas, jikalau sam pai ada seorang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw saja yang lolos. . .
Hmmm ! Aku mau lihat kalian masih bisa hidup atau tidak!"
Setelah itu ia lantas menoleh dan berteriak keras: "Eeeei pelayan, kenapa sayur tidak kau hidangkan ?"
Setelah bersantap kenyang kau membawa pula rangsum kering, ia lantas membereskan rekeningnya, meninggalkan kota Swie Kiang cian melanjutkan perjalanan menuju ke daerah Tzuan Ciat dengan mengambil jalan kecil.
Dengan melakukan perjalanan siang malam, akhirnya setelah lewat tiga hari tiga malam lamanya sampailah pemuda ini di daerah pegunungan Ciong Lay san, tetapi dimanakah letak lembah Boe Beng Kok itu??
Walaupun ia sudah mencari berita dimana mana tetapi tak berhasil juga memperoleh sedikit kabar beritapun.
"Jika ingin menemukan lembah Boe Beng Kok, aku harus mencari seseorang sebagai penunjuk jalan," pikirnya dalam hati. "Kalau tidak, sekalipun aku mencari selama setahunan tak bakal bisa ketemu."
Akhirnya Liem Tou mulai mencari cabang-cabang perkumpulan Sin Beng Kauw yang ada di sekitar daerah pegunungan Ciong Lay San.
Tetapi sungguh ajaib sekali, di sekitar daerah pegunungan tersebut ternyata sama sekali tak dijumpai sebuah kantor cabang pun. Hal ini tak bisa salahkan mereka. Buat apa perkumpulan Sin Beng Kauw mendirikan sebuah kantor cabangnya daerah yang sunyi dan sama sekali tak didiami manusia ini ? ?
Siang itu setelah ia berlari kesana berlari ke sini di sekitar pegunungan Ciong Lay san untuk mencari Lembah Boe Beng Kok, badannya terasa agak capai, ia lantas beristirahat di bawah sebuah pohon di punggung gunung, sinar matanya memandang ke tempat kejauhan di antara rentetan pegunungan yang jauh menjulang ke tengah angkasa.
Tak terasa lagi pemuda itu menghela napas panjang, gumamnya: "Heeei . . . kelihatannya aku harus kembali dulu ke semua kota besar untuk menangkap seorang anggota Sin Beng Kauw sebagai pentunjuk jalan !"
Setelah beristirahat selama sepertanak nasi lamanya, ia baru bangun berdiri siap-siap meninggalkan tempat itu.
Mendadak sinar matanya dapat menangkap seekor burung merpati sedang terbang mendekat dari tempat kejauhan, agaknya burung merpati tersebut sudah lelah dan tak bisa terbang lagi, terbukti mendadak ia menutup kembali sayapnya dan hinggap di atas sebuah pohon, kurang lebih seratus kaki dari dirinya berada.
Diam diam Liem Tou merasakan hatinya rada bergerak pikirnya
"Perkumpulan Sin Beng Kauw sudah merupakan sebuah perkumpulan yang sangat besar didalam dunia Kang Ouw, kantor kantor cabangnya tersebar di mana-mana sedang markas besarnya justru terletak di tengah sebuah pegunungan yang demikian sunyi, jika dari masing masing cabang hendak memberikan laporannya kemarkas besar apakah mereka harus mengandalkan tenaga manusia belaka?? Bukankah jika mereka melakukan tindakan semacam ini hanya buang waktu dan tenaga saja? Bila aku adalah seorang Kauw cu maka cara yang baik ada lah menggunakan burung merpati untuk kirim berita, bukankah hal sangat bagus sekali?"
Berpikir sampai di situ, dengan cepat tubuhnya melayang turun dari tebing dan mendekati pohon tersebut dengan langkah yang sangat berhati-hati.
Tanpa menimbulkan sedikit suara ia segera menyelinap ke bawah pohon, sewaktu ia mendongakkan kepalanya maka terlihatlah di atas kaki burung merpati tersebut terikat secarik kertas surat.
Hatinya jadi amat girang, tubuhnya laksana sambaran petir dengan cepat meloncat naik ke atas diiringi tangannya menyambar menangkap burung tersebut.
"Lembah Boe Beng Kok..! Lembah Boe Beng Kok! Sekalipun lebih rahasiapun pasti berhasil aku temukan!" gumamnya girang.
Ia lantas meloncat turun dari atas pohon dan lepaskan kertas surat tersebut untuk diperiksa isinya. Tetapi sebentar kemudian ia sudah dibuat berdiri melengak. Kiranya surat tersebut dikirim dari negri Tayli yang isinya antara lain melaporkan kekalahan anggota perkumpulan Sin Beng Kauw di pantai Sah Kiem Than serta munculnya Liem Tou di dalam dunia kangouw.
Selesai membaca surat tersebut Liem Tou lantas tertawa sendiri.
"Sudah terlambat ! terlambat" Sekalipun Sun Cie Sie
mengetahui urusan ini pun sudah terlambat!" gumamnya.
Surat ini kontan dirobek-robek hingga hancur lalu dicarinya empat lembar daun pohon yang kemudian diukir dengan kata- kata "Liem Tou berkunjung datang" empat kata, setelah itu diikatkan kembali ke atas kaki burung merpati itu.
Bobot dari keempat lembar daun tersebut jauh melebihi berat dari kertas surat semula sudah tentu dengan kejadian ini maka kecepatan terbang dari burung merpati itu pun menjadi akan jauh berkurang dengan demikian dari atas daratan ia dapat mengintil kencang. Dengan berbuat demikian apakah tidak mungkin akhirnya tiba juga di lembah Boe Beng Koh?
"Burung merpati yang bagus, terima kasih, terima kasih!" seru Liem Tou sambil membelai burung merpatinya dengan perlahan. "Jikalau bukan ada kau, aku tak akan menemukan kembali lembah Boe Beng Kok tersebut."
Tangannya lantas diayunkan melepaskan kembali burung merpati itu ke tengah udara, menanti burung tersebut mulai melayang ke arah depan Liem Tou yang ada di daratan pun dengan mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya melakukan pengejaran.
Demikianlah burung merpati itu lantas terbang melalui dataran-dataran tinggi yang curam dan sangat berbahaya, sedang Liem Tou yang harus mengikuti terus dari darat lama kelamaan kepayahan juga kendati ilmu meringankan tubuhnya sangat lihay dan tenaga lweekangnya telah mencapai taraf kesempurnaan.
Sekalipun begitu, ia tidak berani berhenti untuk beristirahat, dengan kencangnya pemuda ini berlari dan mengejar terus tiada hentinya. Setelah dikejarnya beberapa saat, mendadak ia merasa keadaan rada kurang beres, sehingga tak kuasa lagi pemuda tersebut sudah berdiri tertegun.
Kiranya burung merpati itu hanya mengelilingi pegunungan itu saja setelah itu melayang kembali ketempat semula.
Hal ini sudah tentu membuat Liem Tou jadi amat gemas. "Kurangajar, kurangajar! Binatang berbulu itupun berani
mencari gara-gara dan menggoda aku orang!?" teriaknya mendongkol.
Tanpa ia rasa langkahnya pada saat ini sama sekali sudah berhenti, sedang sepasang matanya memperhatikan burung merpati tersebut dengan pandangan mata yang amat tajam.
Tampaklah burung tersebut setelah mengelilingi tiga kali pegunungan-pegunungan tersebut akhirnya menutup kembali sayapnya dan meluncur masuk ke balik sebuah bukit dan tidak kelihatan lagi.
Melihat kejadian itu Liem Tou berpikir keras, mendadak ia tertawa terbahak-babak menabok kepalanya sendiri.
"Eeii... kenapa aku begitu goblok?" makinya kepada diri sendiri.
"Jelas burung merpati itu sebelum melayang turun ke tempat tujuannya ia harus terbang mengelilingi sekitar tempat itu... bagaimana mungkin aku menuduh dirinya sengaja sedang mempermainkan diriku?"
Tubuhnya dengan cepat berkelebat melewati dua buah bukit menuju ke arah bukit ketiga. Dari atas bukit terakhir inilah pemuda tersebut berhasil menemukan sebuah lembah buntu di bawah tebing.
Sekelilingnya merupakan batu-batu tebing-tebing yang curam, satu-satunya jalan untuk menghubungkan tempat luar dengan lembah tersebut hanya ada di sebelah depan atau mulut lembah sedang sebuah sungai mengalir dari lembah menuju kearah luar.
Saat ini suasana di dalam lembah Boe Beng Kok tersebut amat gaduh, suara lengkingan yang memekikkan telinga berkumandang tiada hentinya di tengah angkasa, bayangan manusia pun berkelebat tiada hentinya ke sana kemari, sedang orang-orang itu rata-rata memakai baju warna hitam semua, tak terlibat seorang pun yang memakai baju dengan warna lain.
Liem Tou yang melihat kejadian itu sudah tentu mengerti apa sebabnya mereka menunjukkan sikap yang demikian tergesa-gesa tidak lain tentu mereka sudah menerima surat yang dibawa oleh burung merpati tersebut dan tahu kalau Liem Tou sebentar lagi akan tiba, maka mereka ribut melakukan persiapan-persiapan.
Diam-diam Liem Tou merasa kegelian, pikirnya dalam hati: "Mmm! perduli kalian hendak mengatur penjagaan yang
bagaimana kuatpun, apakah dikira bisa, menghalangi maksudku???"
Pikirannya kembali berputar.
"Kini jejakku sudah diketahui oleh mereka kenapa aku tidak tantang mereka secara terang terangan pula??"
Berpikir akan hal itu, hawa murninya segera disalurkan keluar, pertama-tama ia bersuit panjang terlebih dahulu setelah itu baru tertawa terbahak-bahak tiada hentinya.
"Di bawah sana apakah markas besar perkumpulan Sin Beng Kauw??" teriaknya keras. Suaranya nyaring dan tajam, sekalipun orang yang berada sepuluh lie dari sini pun dapat mendengar dengan sangat jelas. Tetapi dari balik lembah tidak kedengaran suara jawaban
Hanya saja suara yang semula amat gaduh secara mendadak sirap sama sekali, orang orang perkumpulan Sin Beng Kauw yang ada di dalam lembah pun semakin lama semakin berkurang, lalu di dalam sekejap mata tak kelihatan seorang pun.
"Orang yang berada di atas puncak apakah Liem Tou ??" ketika itulah dari dalam lembah terdengar suara seseorang menegur. "Kami orang orang perkumpulan Sin Beng Kauw menyambut kedatanganmu!"
"Haaa.. haaa...apakah Sin Beng Kauwcu kalian ada??? Aku ingin menemui Kauwcu kalian! Liem Tou tertawa tergelak dengan suara yang amat nyaring.
Dari dalam lembah Boe Beng Kok pun segera berkumandang pula suara keras, tertawa yang keras.
"KauwCu kami tak ada disini. apalagi kau ingin mengandalkan apa untuk menemui KauwCu kami? Jika ada urusan, aku Pauw Siauw Ling pun bisa mengambil keputusan!"
"Ooow. .kiranya kau!" Liem Tou mendengar orang itu bukan lain adalah Pouw Siauw Leng, suara tertawanya semakin keras lagi.
"Jikalau bukannya perkataan moay moaymu, sejak dulu kau sudah menemui ajal di tanganku, kau masih punya maka untuk menemui diriku?? Ayah cepat panggil KauwCu kalian keluar!"
Dari dalam lembah tampaklah bayangan hitam berkelebat, secara mendadak dari sebuah bangunan yang sangat besar muncul keluar Pouw Siauw Ling, tampaklah seluruh tubuhnya memakai jubah warna hitam dan berdiri dengan sangat angker di depan lembah.
Diikuti dari belakangnya muncul empat orang anggota perkumpulannya Sin Beng-Kauw yang memakai baju warna hitam pula, mereka langsung berdiri di belakang Pouw Siauw Ling.
Liem Tou melirik sekejap kearah mereka, sedang dalam hati lantas mulai berpikir:
"Hmm! Sekarang kau boleh gagah-gagahan dulu, lain kali pasti aku akan memberi hukuman kepadamu!"
Pouw Siauw Ling yang ada di bawah puncak kembali berteriak: "Beritahu padamu, KauwCu kami tak ada di dalam lembah. Asalkan kau punya nyali, ayoh turun kemari!"
Hati Liem Tou agak bergerak, selagi hendak meloncat turun mendadak...
"Liem Tou, tunggu sebentar!" dari belakang tubihnya berkumandang datang suara bentakan lirih dari seorang gadis.
Liem Tou sama sekali tidak menyangka kalau di belakang tubuhnya bisa muncul seseorang tanpa ia rasakan, diam-diam hatinya merasa amat terperanjat. Dengan cepat tubuhnya berputar ke belakang, tampaklah kurang lebih tiga kaki di belakang tubuhnya berdiri seorang nona berdandankan gadis desa yang usianya baru dua puluh tahunan.
Walaupun wajahnya amat murung tetapi tak dapat menutupi kecantikan wajahnya yang tiada taranya itu.
Dengan tajam Liem Tou mengamati gadis itu lama sekali, tetapi sejenak kemudian ia sudah berseru tertahan dengan hati kegirangan.
"Aaakh . . . ! Bukankah kau Cing moay?" teriaknya cepat. "Bagaimana kaupun bisa sampai disini ??"
Teringat peristiwa setahun yang lalu sewaktu masih berada di dalam perkampungan Ie Hee San Cung di gunung Ha Mo san, jikalau bukan gadis ini yang telah turun tangan menghadang diri Boen Ing mungkin pada waktu itu sukar baginya untuk meloloskan diri dari kematian.
Tak terasa lagi ia sudah menaruh perasaan sangat terima kasih terhadap gadis ini, kakinya sedikit menutul permukaan tanah dengan cepat badannya lantas berkelebat ke depan bermaksud hendak menangkap tangannya yang halus.
Siapa sangka air muka Siauw Giok Cing mendadak berubah hebat.
"Liem Tou! kau ingin berbuat apa???" bentaknya keras. "Kau benar-benar tidak tahu malu???"
Mendengar teguran tersebut Liem Tou segera merasakan hatinya berdesir, seketika itu juga wajahnya berubah jadi merah jengah.
"Cing moay ! Berkat pertolonganmu sewaktu berada di gunung Cing Shia, aku merasa sangat berterima kasih terhadap dirimu," sahutnya gelagapan.
"Sudah sudahlah ! Buat apa kita ungkap kembali
peristiwa yang telah terjadi pada masa yang lalu?? Kini Hujienmu dikurung dalam air terjun beracun "Hwee Puh Tok Cian", kau Cepat-cepatlah pergi menolong dirinya lepas dari mara bahaya, kalau tidak kemungkinan sekali ia akan menemui ajalnya saking murung dan tersiksanya!"
"Apa itu air terjun beracun ? Dimana letaknya?" seru Liem Tou dengan hati tergetar sangat keras.
Tak terasa lagi Siauw Giok Cing menghela napas panjang. "Setelah Hudjien mu kena ditawan ke dalam lembah oleh Boe Beng Kok su sebenarnya ia ada maksud melepaskan kembali ia pergi. Tetapi sewaktu ia menerima berita yang mengatakan kau telah ditolong pergi oleh kerbaumu, karena takut mendatangkan bencana di kemudian hari maka ia lantas punahkan maksud hatinya ini dan ingin menggunakan perempuan tersebut sebagai orang tanggungan untuk memaksa dirimu. Oleh karena itulah akhirnya ia mengurung Hujinmu di dalam Air Terjun Beracun. Siapa sangka Pouw siangcu ternyata adalah seorang setan perempuan yang terkutuk, selama satu tahun ini entah ia sudah menggunakan berapa ribu macam siasat untuk mencapai maksud hatinya itu."
Mendengar perkataan tersebut air muka Liem Tou berubah hebat, sinar matanya berkilat.
"Sekarang dia bagaimana??? Apakah Wan moay sudah menjadi mangsanya???"
"Hmm! kalau ia sudah jadi mangsa kebinatangan Pouw siangcu, hari ini sekali hantam " Giok Cing berkata perlahan
sambil melirik sekejap ke arah pemuda tersebut.
Liem Tou tidak mengerti maksudnya, tetapi Siauw Giok Cing pun tidak memberikan penjelasan. Setelah menggelengkan kepalanya kembali sambungnya lebih lanjut;
"Di dalam markas besar perkumpulan Sin Beng Kauw, di mana-mana sudah dipasangi alat rahasia hawa beracun serta kabut beracun, jika kau berani mendatangi pada pagi hari tanggung akan menemui suatu bencana yang tiada taranya. Menurut penglihatanku jauh lebih baik kita menunggu dulu sampai malam hari telah tiba dan mereka tidak melihat posisimu saat itulah kau baru berusaha untuk memasuki lembah tersebut nanti malam aku akan pimpin kau pergi menemui Wan moay!" "Apa? sebelum Wan moay berhasil tolong keluar apakah setiap saat bisa ditemui???"
"Soal ini kau tidak usah mengurus, mari ikutilah diriku!" Siauw Giok Cing tertawa.
"Bagaimanapun jikalau kau mendatangi lembah Boe Beng Kok pada pagi hari tak akan mendapatkan keuntungan apa pun!"
Sekali lagi Liem Tou melirik sekejap ke arah lembah Boe Beng Kok. Ketika itu Pouw Siauw Ling sekalian sudah berlalu dari sana dengan demikian suasana di dalam lembah pun kosong.
Buru-buru ia putar badan dan berlalu mengikuti dari belakang Siauw Giok Cing.
Agaknya terhadap sekitar jalan pegunungan ini Siauw Giok Cing sangat mengenalnya, setelah turun dari gunung dan berputar beberapa kali sampailah mereka di sebuah jalan besar.
Kemudian sesudah berjalan lagi tak jauh di depan mereka muncul beberapa rumah penduduk.
"Aku tinggal di dalam rumah sebelah sana!" kata Siauw Giok Cing sambil menuding ke arah depan.
Sembari berkata ia percepat langkah kakinya menuju ke depan, saat ini kecepatannya boleh dikata sudah bagaikan sambaran petir, dengan pandangan mata manusia biasa jangan harap bisa melihat jelas bayangan tubuhnya.
Hanya di dalam beberapa kali loncatan saja ia sudah berada diantara beberapa rumah tersebut.
Liem Tou yang telah mengetahui ia tinggal di sana, langkah kakinya malah diperlambat, dari atas pohon ia patahkan dulu sebatang tangkai kayu sebagai tongkat penggebuk anjing kemudian selangkah demi selangkah melanjutkan kembali perjalanannya ke depan.
Sewaktu a hampir tiba di depan rumah-rumah itulah, mendadak dari dalam rumah tersebut meloncat keluar segerombolan anggota perkumpulan Sin Beng Kauw. Sewaktu mereka melihat Liem Tou munculkan dirinya dari atas gunung, beberapa orang itu jadi keheranan, mereka bersama-sama ngerubung ke arah depan.
"Hey pengemis busuk, kau datang dari mana?" bentaknya keras.
Liem Tou sama sekali tidak ambil gubris terhadap bentakan mereka, tetapi pada saat itulah mendadak terdengar kembali suara ketukan yang nyaring berkumandang datang.
Beberapa orang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw itu sewaktu mendengar suara tersebut, terdengarlah salah seorang di antara mereka berteriak keras:
"Aaakh . . . bajingan kaki kayu sudah datang kembali, apakah malam ini adalah saatnya untuk bergebrak melawan Pouw Siangcu ??"
"Siapa yang bilang bukan?" sahut salah seorang lainnya, "Malam ini Pouw SiangCu bakal kelelahan sambil kehabisan tenaga."
Liem Tou yang mendengar perkataan tersebut setelah dipikir sebentar ia lantas mengerti yang dimaksudkan sebagai bajingan kaki kayu oleh anggota perkumpulan Sin Beng Kauw tentu Oei Poh adanya, diam-diam pikirnya dalam hati:
"Oei Poh memang ada alasan untuk mencari setori dengan diri Pouw Siauw Ling, entah janji pertempuran mereka akan diadakan dimana? bila ada kesempatan aku akan pergi menonton jalannya pertempuran tersebut, aku pikir mereka pasti akan bergebrak dengan seru dan menarik". Ketika itu para anggota perkumpulan Sin Beng Kauw yang mendengar munculnya suara derapan kaki kayu di atas tanah, segera pada melepaskan Liem Tou begitu saja dan balik mengurung dimana berasalnya suara tersebut.
Liem Tou pun tidak ingin menggubris mereka lagi.
Selangkah demi selangkah ia melanjutkan kembali langkahnya menuju ke depan.
Kiranya deretan rumah-rumah itu bukan lain adalah rumah- rumah makan yang jelas khusus didirikan untuk melayani orang-orang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw.
Sejak semula Liem Tou telah menemukan Oei Poh berjalan masuk ke dalam salah satu rumah makan tersebut, diam-diam pikirnya dalam hati:
"Rumah itu adalah tempat kediaman dari Cing moay, apakah diantara mereka berdua sudah ada perjanjian sebelumnya ?"
Pada saat ini Liem Tou tidak ingin banyak ribut dengan Oei Poh lagi, ia anggap urusannya dengan pemuda tersebut telah selesai dan tiada hutang lagi di antara mereka.
Satu pikiran berkelebat di dalam benaknya, dengan cepat diambilnya segenggam pasir lalu diusapkan ke atas wajah sendiri, dengan demikian siapa pun jangan harap bisa mengenali wajah aslinya kembali.
Setelah seluruh persiapan selesai dengan langkah lebar ia baru berjalan masuk ke dalam rumah makan tersebut.
Ketika itu Oei Poh sedang duduk dengan terpesona di dalam rumah makan tersebut, wajahnya kelihatan jauh lebih tua-an.
Tetapi bayangan dari Siauw Giok Cing sama sekali tidak kelihatan. Tidak lama kemudian sang pelayan sudah menghidangkan sayur serta arak dihadapannya, Oei Poh dengan gerak-gerik yang tidak ganti segera menyambar teko araknya kemudian di dalam setegukan menghabiskan seluruh isi arak tersebut.
Demikianlah berturut-turut ia menghabiskan tiga teko arak dalam sekejap mata setelah itu baru menghembuskan napas panjang.
Liem Tou yang melihat kejadian itu dalam hati diam-diam merasa keheranan. Teringat tempo dulu sewaktu berada di kota Hong Kiat keresidenan Tzan Tiong ia pun pernah bersikap seperti ini, tetapi tempo dulu dikarenakan kematian suhunya sehingga ia jadi berubah seperti itu.
Tetapi kini iapun mengulangi kembali sikapnya tersebut, apakah di dalam hatinya pun timbul suatu persoalan yang membuat hatinya jadi murung?
Liem Tou segera berjalan masuk ke dalam kedai ini dan mencari satu tempat duduk, sang pelayan yang melihat secara mendadak muncul seorang pengemis berjalan masuk ke dalam kedai, air mukanya lantas berubah tetapi sebelum dia orang menunjukkan suatu reaksi dari dalam sakunya Liem Toi sudah mengambil keluar setahil perak dan diletakkannya di atas meja.
Liem Tou yang melihat keadaan dari Oei Poh, semakin memandang hatinya semakin merasa kasihan, mendadak teringat olehnya kalau dia masih menyimpan tiga laksa tahil perak. Dalam hati lantas berpikir:
"Jikalau aku bisa serahkan ketiga laksa tahil perak tersebut kepadanya mungkin ia bisa membangun kembali kejayaan dari Perusahaan ekspedisi Cing Piauw kiok".
Karena dalam hati ada maksud membantu diri Oei Poh maka Liem Tou pun segera bangun berdiri dan berjalan mendekati ke arahnya. "Looheng! Sungguh hebat kekuatan minum arakmu !" tegurnya sambil tertawa. "Hampir boleh dikata menandingi kekuatanku !"
Oei Poh membalikkan matanya, ia mendengus dan tetap bungkam dalam seribu bahasa.
"Jikalau Loo heng ada kegembiraan, aku si pengemis cilik suka beradu kekuatan minum dengan Loo heng, bagaimana??"
"Pergi!" di atas wajah Oei Poh kelihatan mulai diliputi hawa kegusaran. "Siapa yang punya kegembiraan untuk beradu kekuatan minum arak dengan kau si pengemis cilik?"
"Eeei...eeei.. kenapa Loo heng harus marah-marah?" kembali Liem Lou berseru dengan wajah menggoda. "Walaupun aku cuma seorang pengemis tetapi aku tak akan mencari keuntungan dari pertandingan ini. Looheng tidak usah kuatir! Uang arak aku yang bayar. Terus terang saja aku katakan, sekalipun uang sebesar tiga laksa tahil perakpun aku masih bisa membayarnya. Aakh! benar, bagaimana kalau kita menggunakan uang sebesar tiga laksa tahil perak sebagai barang taruhan??
Oei Poh semakin gusar lagi dibuatnya "Kau Pengemis gila.
Ayoh cepat pergi dari sini," bentaknya keras.
Telapak kirinya segera diayunkan ke depan, segulung hawa pukulan yang tak berwujud dengan membawa satu bagian tenaga segera melayang ke arah tubuh Liem Tou.
Di dalam pemikirannya, tenaga sebesar satu bagian sudah cukup melemparkan badan si pengemis cilik itu sejauh satu kaki.
Siapa sangka Liem Tou masih tetap berdiri tak bergerak, bahkan seperti tidak merasa saja. Ia tetap tertawa hahaha hihahihi. Melihat kejadian itu Oei Poh jadi melengak, mendadak dengan mengerahkan lima bagian tenaga dalamnya sang tangan kanan laksana sambaran kilat dihajarkan lagi ke depan.
Liem Tou tersenyum, telapak kirinya segera dikebaskan dan dengan sangat tepat berhasil mencengkeram urat nadi Oei Poh.
"Loo heng. kenapa kau harus marah-marah begitu??" godanya sambil tertawa keras. "Jikalau bukannya aku si pengemis cilik pernah belajar ilmu silat selama beberapa tahun, kemungkinan sekali barusan aku orang sudah modar kena kau hantam!"
"Eeei. kau adalah anggota perkumpulan Sin Beng Kauw yang sengaja datang mengacau diriku??" teriak Oei Poh sambil tarik kembali tangan kanannya dan melototi diri pemuda tersebut dengan penuh kegusaran. "Jikalau begitu kau memang sudah bosan hidup!"
"Waah... waah ... tidak ada urusan semacam ini. Anggota perkumpulan Sin Beng Kauw sudah dikutuki setiap orang dan harus dibasmi habis, bagaimana mungkin aku adalah anggota perkumpulan Sin Beng Kauw? Tetapi aku lihat agaknya looheng ada sedikit ganjalan dengan pihak perkumpulan Sin Beng Kauw, bukan begitu??
"Hah! Soal ini lebih baik kau si pengemis tidak usah turut campur," dengus Oei Poh dengan gemas.
Kembali Liem Tou mengalihkan bahan pembicaraannya dalam soal uang tiga laksa tahil perak.
"Kau berani bertaruh dengan diriku? tiga laksa tahil perak sudah cukup untuk membangun kembali kejayaan perusahaan Cing Liong Piauw kiok, kenapa kau tak suka?"
Oei Poh yang mendengar perkataan tersebut mendadak air mukanya berubah hebat dengan cepat ia meloncat bangun. "Aku tak percaya kalau kau bukan orangnya Pouw Siauw Ling!" teriaknya keras.
Mendadak sepasang telapak tangannya didorong bersama- sama ke depan. Telapak sebelah kiri langsung menerjang ke depan sedang telapak kanannya mengirim satu pukulan berputar Sian Hong Ciang Hoat. Dua gulung angin pukulan yang satu lurus yang lain berbelok pada saat yang bersamaan bersama-sama menyerang ke depan.
Liem Tou memang pernah mendapatkan kerugian di dalam ilmu pukulan Sian Hong Ciang Hoat ini apalagi kehidupannya selama beberapa hari di dalam lembah mati hidup dan mulut Siauw Giok Cing telah mengetahui jalannya ilmu pukulan tersebut dengan hapal.
Melihat dua gulung angin pukulan dari Oei Poh hampir tiba di depan badannya, mendadak badannya berputar menghindarkan diri ke samping.
Untuk beberapa saat Oei Poh tak dapat menarik kembali serangannya, dua gulung angin pukulannya segera bertumbukan menjadi satu membuat badannya jadi tergetar dan mundur ke belakang dengan sempoyongan.
"Haaa haaa. .haaa. kau tidak bakal berhasil
menghantam diriku," Liem Tou yang ada di samping segera tertawa terbahak-bahak. "Apa kau anggap ilmu Sian Hong Ciang yang kau dapatkan dengan jalan mencuri itu bisa memukul diriku??"
Oei Poh tak bisa membendung hawa gusar di hatinya lagi, kaki kayunya diketuk-ketukkan ke atas tanah.
"Kau pengemis edan yang dipelihara anjing, hari ini akan kujagal dirimu!" makinya sambil mencak-mencak.
Liem Tou sama sekali tidak menyangka kalau sifat Oei Poh bisa berubah sedemikian kasar, buas dan berangasannya, mendengar makian yang sangat kotor itu hawa amarahnya timbul juga.
Sepasang alisnya dikerutkan rapat-rapat badannya dengan menggunakan kecepatan bagaikan petir meloncat ke hadapan Oe Poh, tubuhnya kemudian langsung memerseni dirinya dengan beberapa kali tabokan.
"Mulut anjingmu harus sedikit hati-hati kalau memaki. Aku lihat kau cuma menghilangkan muka suhumu saja!" bentaknya berat.
Sejak keluar dari lembah Mati Hidup, tenaga dalam Oei Poh sudah memperoleh kemajuan yang amat pesat, ditambah pula ia berhasil mempelajari jurus-jurus rahasia aliran Heng san Pay yang telah punah, boleh dikata saat itu dirinya sudah termasuk seorang jagoan kelas satu, sudah tentu pula selamanya belum pernah mendapatkan kerugian seperti ini hari. Dan ia tidak pernah menyangka kalau si pengemis cilik yang berada di hadapannya dengan begitu mudah berhasil menghajar pipinya.
Ketika itu dari perasaan terperanjat ia jadi gusar, sambil menjerit keras tubuhnya laksana seekor burung elang segera meloncat ke tengah udara lalu melancarkan serangan dengan menggunakan ilmu sakti "Leng Gong Sam Cie" dari partai Heng san Pay.
Ilmu ini adalah suatu ilmu sakti ciptaan Oei Poh serta Siauw Giok Cing sepeninggalnya Liem Tou dari dalam lembah.
Melihat Oei poh menggunakan ilmu sakti itu, diam-diam Liem Tou merasakan hatinya bergetar keras hawa lweekangnya buru buru disalurkan mengelilingi seluruh tubuh sedang sepasang matanya dengan tajam memperhatikan terus gerak-geriknya, ia tidak berani berlaku gegabah.
Tanpa terasa suasana di dalam rumah makan itu pun berubah jadi amat tegang. Ketika Oey Poh sedang berputar di tengah udara siap-siap menubruk ke arah Liem Tou itulah, mendadak dari dalam rumah makan tersebut keluar suara bentakan yang amat nyaring:
"Oei heng, sudah kau taruh kemanakah sepasang matamu??? Ayoh cepat berhenti, kau bukan lawannya!"
Mengikuti suara bentakan tersebut sesosok bayangan manusia berkelebat keluar, dia bukan lain adalah Siauw Giok Cing adanya.
Liem Tou yang melihat asal-usulnya kena dipecahkan oleh Siauw Giok Cing dengan wajah berubah merah padam ia tertawa terbahak-bahak.
"Oei heng, Harap kau suka memaafkan kelancanganku, siauwte tiada maksud mencari onar dengan diri Oei heng!" serunya.
Dengan wajah berubah jadi merah padam membesi Oei Poh melayang turun ke atas permukaan tanah, seluruh tubuhnya gemetar keras, mendadak ia meloncat keluar dari ruangan tersebut dan di dalam sekejap mata sudah lenyap tak berbekas.
Melihat kejadian itu Siauw Giok Cing merasa hatinya sangat cemas, buru-buru ia enjotkan badannya mengejar dari belakang, Tetapi ketika itu bayangan dari Oei Poh sudah lenyap tak kelihatan lagi.
"Liem Tou! Kau sudah mencelakai dirinya!" teriaknya kemudian sambil putar kembali ke dalam rumah makan tersebut.
"Kapan aku sudah mencelakai dirinya???" Liem Tou agak melengak juga mendengar teguran tersebut.
"Kau tidak paham, kau tidak paham? kau benar-benar sudah mencelakai dirinya," teriak Siauw Giok Cing kembali sambil mendepakkan kakinya ke atas tanah. Liem Tou yang mendengar omongan tersebut jadi semakin kebingungan lagi dan akhirnya ia jadi mendongkol.
"Apa maksud perkataanmu itu???" tanyanya cepat. "Jika aku ingin mencelakai dirinya, sejak tadi ia sudah menggeletak di atas tanah menjadi sesosok mayat!"
Perlahan-lahan Siauw Giok Cing menghela napas panjang. "Heeei . . .mungkin kau dapat melihat bahwa pada saat ini
bukan sifatnya sudah berubah sangat berangasan dan kasar??
kau tahu karena apa sifatnya jadi berubah??"
"Tidak akan lebih ia sedang murung karena tak dapat mengalahkan diri Pouw Siauw Ling!"
"Bukan! yang penting bukan karena persoalan ini," buru buru Siauw Giok Cing menggeleng. "Dendam berdarah suhunya sudah ditebus dengan kematian ayah Pouw Siauw Ling, si Ang In Sin Pian, ia boleh tidak usah mencari balas dengan Pouw Siauw Ling lagi. Ia tiada alasan yang kuat untuk harus membinasakan diri Pouw Siauw Ling!"
Sepasang mata Liem Tou dengan tajam memandang wajah Siauw Giok Cing tak berkedip.
"Lalu dikarenakan apa??" akhirnya ia mendesak. "Karena cinta, cintanya sudah berkobar-kobar sukar
dibendung," sahut gadis itu malu-malu. Air mukanya berubah
jadi merah padam.
"Karena cinta??? ia sudah cinta siapa?? dan apa sangkut pautnya dengan diriku??" Liem Tou betul betul merasa tidak mengerti.
"Mencintai diriku. Aku tidak setuju! Dia menganggap kaulah satu-satunya penghalang!"
Kembali Liem Tou dibuat tidak mengerti. "Ia suka dengan siapa sukalah dengan orang itu, kenapa aku harus menghalang-halangi niatnya??"
Siauw Giok Cing gelengkan kepala lantas tertawa dingin. "Liem Tou! Itulah sebabnya aku memberi keterangan
kepadamupun kau tak bakal mengerti?"
Berbicara sampai di situ mendadak air mukanya berubah memberat, sambungnya:
"Lim Tou, terus terang aku beritahu ke padamu! Jikalau sampai Oei Poh menemui suatu cedera, aku akan minta pertanggungan jawabmu..."
Ketika itu senja sudah mendekat, Liem Tou pun bersantap di dalam rumah makan itu sambil menanti lagi beberapa saat lamanya. Menanti malam hari sudah tiba, Siauw Giok Cing lantas bertukar pakaian dengan memakai baju warna hijaunya, bersama sama dengan Liem Tou meninggalkan rumah makan tersebut menuju ke arah gunung.
Siauw Giok Cing ada di depan dan Liem Tou ada di belakang ilmu meringankan tubuh mereka berdua sama-sama sudah mencapai taraf kesempurnaan, hanya di dalam sekejap mata mereka sudah berada di tengah pegunungan yang tinggi dan curam itu dengan selamat.
Malam itu sangat gelap, sedikit angin pun tidak terasa.
Liem Tou dengan mengikuti dari belakang tubuh Siauw Giok Cing berjalan menuju ke tengah pegunungan Ciong Lay san yang sunyi, setelah putar sana belok kemari menghabiskan beberapa waktu akhirnya terdengarlah suara deruan air berkumandang masuk ke dalam telinga.
"Sttt . . hati-hatilah bertindak," tiba-tiba Siauw Giok Cing memberi tanda dengan suara yang lirih. "Di daerah sekitar sini banyak terdapat peronda dari perkumpulan Sin Beng Kauw.
Kau sudah dengar belum suara percikan air? Nah ... itulah dia air Terjun Reracun, di tengah deburan air tersebut pada sumbernya mereka sudah menaruh sejumlah racun obat yang sangat ganas, bahkan racun tersebut merupakan suatu obat beracun yang sangat keras."
"Hmm! Sudah hampir sampai? Untuk bertemu muka dengan Wan moay apakah harus melewati dulu Air Terjun Beracun itu??" dengus Liem Tou dingin.
"Ehmm . . memang sudah hampir sampai. Kita sih tidak perlu melewati Air Terjun beracun itu."
Larinya mendadak diperkencang, dan berkelebat menuju ke arah puncak gunung di hadapannya yang amat tinggi sekali itu.
Liem Tou dengan kencang mengejar terus dari arah belakang. Seperminuman teh kemudian sampailah sudah mereka di atas puncak gunung itu, di tengah kegelapan dengan tiada ragu sama sekali Siauw Giok Cing berkelebat melewati puncak gunung itu kemudian dengan terburu-buru berlari turun lagi dari puncak.
Setelah tiba di bawah puncak ia langsung berbelok memasuki sebuah lembah yang amat sempit kurang lebih sepanjang satu lie.
Ketika itulah Siauw Giok Cing baru memperlambat langkah kakinya.
"Sekalipun anggota perkumpulan Sin Beng Kauw sendiripun tak bakal tahu tempat ini !" katanya sambil menoleh.
"Apakah tempat ini bisa menembus sampai di depan air terjun beracun itu??" tanya sang pemuda rada curiga.
"Tidak dapat, antara tempat ini dengan air terjun beracun itu dihadangi dengan sebuah dinding gunung yang tebal."
Mendengar perkataan tersebut Liem Tou segera merasakan kepalanya seperti disiram dengan sebaskom air dingin hatinya terasa rada berdesir. "Kalau begitu aku tak bisa bertemu muka dengan Wan moay"?" serunya tak tertahan.
Siauw Giok Cing sama sekali tidak menjawab, ia tetap melanjutkan perjalanannya di tengah lorong lembah yang sempit lagi gelap itu.
Beberapa saat kemudian akhirnya sampailah mereka didasar lembah tersebut, di sana tanah amat gundul dan licin, kecuali jamur yang tumbuh di sekeliling tebing batu tak kelihatan tumbuhan lainnya lagi.
Melihat keadaan di sekitar sana tak kuasa lagi Liem Tou melirik sekejap ke arah gadis tersebut, tetapi belum sempat ia mengucapkan sesuatu Siauw Giok Cing sudah tertawa lebih dulu.
Ia berjalan mendekati dinding batu tersebut kemudian dengan sangat berhati-hati menyingkirkan dulu beberapa buah jamur yarg tumbuh di sekitar sana setelah itu ia baru berseru perlahan. "Wan moay! Wan moay!"
Liem Tou yang melihat ia berbuat demikian, dalam hati lantas merasakan sesuatu, hatipun tanpa terasa sudah ikut merasa tegang.
Tanpa banyak cakap lagi ia lantas berkelebat maju ke depan: ketika itulah dari balik gua sudah terdengar suara sahutan dari si gadis cantik pengangon kambing.
"Enci Cing, kau sudah datang!" serunya perlahan "Kenapa kau sudah begitu lama tidak datang?? Siauw moay benar benar merasa amat, murung setengah mati!"
"Aku tahu! Tetapi selama beberapa hari ini aku betul betul ada urusan, harap kau suka memaafkan."
"Aaaakh" Urusan apa? Kau sudah memperoleh kabar tentang engkoh Liem?"
Mendadak Siauw Giok Cing tertawa cekikikan. "Belum!" sahutnya cepat. "Cuma aku sudah bertemu muka dengan seorang pengemis busuk yang wajahnya mirip dengan Liem Tou si bangsat cilik itu!"
Ketika itu Liem Tou tak bisa menahan diri lagi dengan cepat ia menarik tangan Siauw Giok Cing dan didorongnya ke belakang.
Siapa sangka pada saat itulah mendadak Siauw Giok Cing si gadis berbaju hijau itu sudah berteriak
"Aaakh...! Pengemis busuk itu sudah datang. Wan moay! kau jangan percaya omongannya!"
"Wan moay! Wan moay! Aku adalah Liem Tou, kau dengar suaraku tidak?? Aku sengaja datang hendak menolong dirimu"" Teriaknya terburu-buru ke arah sebuah lubang sebesar uang logam di atas dinding batu tersebut.
Lama sekali dari balik gua tidak kedengaran sedikit suarapun.
"Wan moay! Wan moay! kau tidak percaya??" Terburu-buru kembali Liem Tou berteriak. "Aku adalah Liem Tou, aku benar- benar Liem Tou. Wan moay! Aku adalah Liem Tou yang sungguh-sungguh."
Sembari berteriak Liem Tou tak dapat menguasahi kekecutan di hatinya lagi, air mata mendadak mengucur keluar membasahi pipinya.
Mendadak dari balik gua pun kedengaran suara si gadis cantik pengangon kambing sedang menangis terisak, suara tangis yang begitu sedih, dan begitu mengenaskan.
Liem Tou yang mendengar suara tangisan itupun segera merasakan hatinya amat terharu.
"Wan moay! kesemuanya ini akulah yang tidak baik sehingga mencelakai dirimu dan membuat kau harus tersiksa, aku tentu akan meratakan seluruh perkumpulan Sin Beng Kauw ini!"
Sampai pada saat itulah, suara si gadis cantik pengangon kambing baru berkumandang keluar: "Engkoh Liem! agaknya aku sedang bermimpi. Benarkah kau orang? Mereka bersikap sangat baik terhadap diriku, cuma Pouw Siauw Ling si bangsat itu tak boleh dibiarkan hidup lebih lanjut. Bagaimana dengan enci Ie? Ooouw . . . Tia ... Tia ..."
Mengungkap soal Lie Loo jie, ia tak dapat melanjutkan kembali kata-katanya.
Mendengar diungkapnya kembali persoalan tersebut dari dasar hati Liem Tou muncullah perasaan dendamnya, air mata bercucuran membasahi seluruh wajahnya.
"Wan moay! Aku tentu akan meratakan seluruh perkumpulan Sin Beng Kauw ini dengan tanah dan membinasakan seluruh bajingan itu kemudian pergi mencari balas terhadap diri Ke Hong si bangsat tua itu !" Teriaknya dengan nada penuh kebencian. "Wan moay! Kau jangan menangis. Aku beritahu suatu kabar gembira untukmu Enci Ie sudah tertolong keluar!"
"Ooouw ... terima kasih atas kemurahan Thian! Kalau begitu sangat bagus sekali. Engkoh Liem! Tempat ini sangat berbahaya kau harus berhati-hati, jangan terlalu menempuh bahaya."
"Aku tidak takut, sekalipun gunung golok rimba pedang, sarang naga gua macan pun tak akan bisa menahan terjanganku "
"Engkoh Liem! kau jangan begitu," seru si gadis cantik pengangon kambing lagi sambil menangis tersedu-sedu. "Asalkan Enci Ie sudah tertolong hatiku pun sudah lega, kau jangan terlalu memikirkan diriku. " "Wan moay kenapa kau mengucapkan kata-kata seperti itu??" mendadak Lim Tou mempertinggi suaranya. "Kau sudah pandang aku Liem Tou seperti manusia macam apa?? Wan moay, kau tunggu saja! Tidak sampai kentongan kedua aku tentu sudah datang kembali!"
"Sungguh?? tetapi kau harus baik-baik, menjaga dirimu sendiri, jikalau menemui kesulitan ingatlah, jangan terlalu terburu-buru, jika kau berbuat demikian maka hal ini akan mendatangkan ketidakberuntungan buat diriku, sudah tahu??"
"Perduli bagaimana pun aku harus menolongi kau lolos dari kurungan. Wan moay, kau baik-baiklah berjaga diri, aku akan pergi."
"Engkoh Liem! Kau harus berhati-hati," dari balik gua masih kedengaran suara si gadis cantik pengangon kambing berseru memberi peringatan.
Dengan kuatkan hatinya Liem Tou lantas mundur dua langkah ke belakang.
"Wan moay! Kita akan pergi, dan dengan cepat akan pergi menolong dirimu," kini Siauw Giok Cing yang gantian berseru.
Dari balik gua hanya kedengaran suara tangis dari si gadis cantik pengangon. Siauw G;ok Cing menutup kembali lubang tersebut dengan jamur, setelah itu mereka berdua tanpa mengucapkan sepatah kat apun mengundurkan diri dari selat yang sempit tersebut.
Akhirnya setelah keluar dari tempat itu, dengan alis yang dikerutkan Liem Tou mendongakkan kepalanya memeriksa keadaan cuaca, lalu dengan nada yang tegas, ujarnya: "Wan moay. Aku pergi dulu! Selama setahun ini aku tak bisa menjaga keselamatanmu, hal ini membuat aku Liem Tou merasa amat malu! Kali ini aku akan pergi menantang orang- orang perkumpulan Sin Beng Kauw kemudian membasmi mereka sampai punah." "Aaakh . . . tak bisa jadi!" mendadak Siauw Giok Cing menyela dengan sepasang mata memancarkan cahaya tajam. "Terhadap jalanan di sekitar lembah Boe Beng Kok ini kau tidak hapal. Lebih baik aku yang pimpin jalan buat dirimu!"
Liem Tou yang merasa perkataan sama sekali tidak salah, tidak membantah lagi lantas mengikuti dari belakang tubuh Siauw Giok Cing yang lari menuju ke arah gunung semula.
"Eeei ... kau sudah salah jalan!" tiba-tiba terdengar gadis itu berteriak. "Di sini ada sebuah jalanan kecil yang jauh lebih mudah dilalui untuk tiba di lembah Boe Beng Kok!"
Terpaksa Liem Tou yang sudah lari jauh balik kembali ke tempat semula, matanya dengan gemas melirik sekejap ke arah gadis tersebut.
Siauw Giok Cing sendiripun mengerti bila pada saat ini Liem Tou kepingin sekali tiba di dalam lembah Boe Beng kok secepat mungkin untuk menolong diri si gadis cantik pengangon kambing.
Ia tertawa pahit, kemudian dengan memimpin diri pemuda tersebut segera berlari menuju ke arah sebelah kanan. Setelah mengitari sebuah ujung gunung terdengarlah Siauw Giok Cing berbisik dengan suara yang lirih:
"Jalan rahasia di tengah lembah Boe Beng Kok ini dibuat dengan tenaga manusia dan ditinggalkan sebagai jalan mundur anggota perkumpulan Sin Beng Kauw jika menemui bahaya. Seringkali tempat itu dijaga ketat oleh tiga orang Siangcu. Jika kita melancarkan serangan secara mendadak kemungkinan sekali kita masih bisa menembusi tempat tersebut!"
"Lebih baik kita jangan lewat tempat itu. Kita tutup mati dulu jalan rahasia tersebut!" mendadak Liem Tou berkata setelah berpikir sejenak. "Kau sungguh-sungguh ada maksud hendak melakukan pembasmian secara besar besaran??" tanya Siauw Giok Cing agak melengak.
Perlahan lahan Liem Tou menggeleng. "Belum tentu!"
Beberapa saat kemudian Siauw Giok Cing telah membawa Liem Tou menuju ke atas sebuah bukit, mendadak ia berhenti dan menuding ke arah bawah bukit tersebut.
"Di bawah sanalah jalan rahasia tersebut!" bisiknya dengan suara yang amat lirih. "Hati-hatilah terhadap penjaga sekitar tempat itu, mereka bekerja dari dua bagian yang saling berlawanan, dua orang ada di sebelah luar dan seorang ada di sebelah dalam. Jika kau berhasil menawan dua orang yang ada di dalam lorong untuk melarikan diri, dari hal ini berarti pula terhadap masuknya kita ke dalam lembah Boe Beng Kok akan menemui rintangan. Coba kau lihat bagaimana baiknya??"
"Seorangpun jangan sampai dibiarkan lolos. Pada waktu yang bersamaan kita berdua sama-sama turun tangan terhadap kedua orang yang berjaga di luar jalan rahasia tersebut Aku pikir untuk bereskan mereka tak akan membutuhkan waktu yang cukup banyak. Menanti orang yang ada di dalam jalan rahasia tersebut merasa, untuk meloloskan diripun sudah tidak keburu lagi!"
Sembari berkata dengan pandangan mata yang amat tajam ia memandang keadaan di bawah bukit tersebut.
Terasalah di balik rerumputan yang amat tebal dan lebat di bawah bukit sama sekali tidak kelihatan sesosok bayangan manusia pun. Tak terasa diam-diam pikirnya:
"Jikalau Siangcu penjaga jalan rahasia ini bersembunyi dan tak bergerak di antara rerumputan yang tebal itu, kita tidak akan berhasil menemukan tempat persembunyiannya. Lalu, secara bagaimana bisa menangkap mereka??"
Selagi ia dibuat kebingungan setengah mati itulah, mendadak terdengar Siauw Giok Cing kembali berbisik lirih:
"Mulut lorong jalan rahasia ini terletak di hadapan rerumputan tebal di bawah bukit tersebut. Sekarang aku hendak menggunakan siasat melempar batu bertanya jalan untuk memancing dulu munculnya orang yang berjaga didalam lorong rahasia tersebut. Setelah itu kau dari sebelah kiri dan aku dari sebelah kanan bersama-sama turun tangan, siapa yang turun tangan terlebih dahulu harus berebut masuk ke dalam jalan rahasia tersebut menangkap sang penjaga yang ketiga."
Liem Tou segera mengangguk menyetujui usul itu, hawa murninya lantas disalurkan mengelilingi seluruh tubuh dan siap melancarkan serangan.
Dan pada saat itu pula Siauw Giok Cing sudah memungut sebuah batu lalu disambitkan ke tengah antara rerumputan.
"Sreeet...!" dengan sangat tepat batu itu terjatuh di antara rerumputan, tetapi keadaan di sekitar sana masih tetap tenang-tenang saja sedikit pun tidak kedengaran suara.
Selagi Siauw Giok Cing serta Liem Tou saling pandang dengan perasaan keheranan itulah mendadak dari balik rerumputan yang tebal secara samar-samar kedengaran suara orang yang sedang bercakap-cakap:
"Eeeei. . coba kau dengar suara apa itu??"
"Buat apa kita ambil gubris terhadap urusan itu7? kita jangan bergerak!"
"Bukankah sikapmu ini sedikit terlalu berhati-hati??" "Aku rasa berhati-hati jauh lebih baik daripada harus
bertindak secara gegabah!" Sejenak kemudian dari antara rerumputan muncullah separuh badan manusia yang dengan cepat menyapu dan memeriksa sekejap keadaan di sekeliling tempat itu.
Buru-buru Liem Tou serta Siauw Giok Cing berjongkok, menanti orang itu bersembunyi kembali, pemuda tersebut baru berbisik:
"Apakah mulut jalan rahasia itu terletak di sekitar orang itu...??"
Siauw Giok Cing mengangguk.
Setelah mengambil keputusan di dalam hatinya mendadak Liem Tou meloncat bangun dengan lweekangnya melindungi seluruh tubuh, badannya bagaikan sambaran petir segera melayang dan menerjang ke arah rerumputan tersebut.
Di tengah udara sepasang telapak tangannya bersama- sama didorong ke depan mengirim satu pukulan, hanya di dalam sekejap saja angin itu pun yang membawa hawa dahsyat sudah mengurung tanah seluas tiga kaki lebih.
Pada saat itulah dari antara rerumputan secara tiba-tiba muncul dua orang sosok manusia yang segera meloncat ke kiri dan ke kanan untuk menghindar.
Liem Tou mendengus dingin, diam-diam hawa pukulannya ditambahi lagi dengan dua bagian tenaga.
"Kalian masih ingin lari??" bentaknya dingin.
Salah seorang di antara mereka segera mendengus berat dan rubuh tak berkutik lagi di antara rerumputan, dan pada saat yang bersamaan pula bayangan hijau tampak berkelebat lewat, salah seorang lainnya belum sempat mendengus berat, ia pun sudah kena dihantam mati oleh Siauw Giok Cing.
Yang penting pada saat ini adalah orang yang berada di dalam jalan rahasia tersebut, Liem Tou tidak berani buang waktu lagi, baru saja badannya melayang turun di antara rerumputan sepasang telapaknya kembali mengirim satu pukulan dahsyat membuka rerumputan yang tebal.
Ketika ia mengamati lebih teliti lagi maka terlihatlah tidak jauh di sekitar sana muncul sebuah gua yang luasnya ada beberapa depa.
Walaupun keadaan di dalam gua tersebut amat gelap gulita, tetapi secara samar-samar Liem Tou masih dapat melihat sesosok benda bergerak lewat.
Buru-buru Liem Tou mengenjotkan badannya dengan gerakan "Hwee Yan To Liem" atau burung walet terbang ke hutan, menerobos masuk ke atap dalam gua tersebut.
Tidak nyana keadaan di dalam gua tersebut ternyata amat luas sekali, setelah merandek sejenak Liem Tou lantas bisa melihat jelas seluruh keadaan di dalam gua itu.
Ternyata keadaan di dalam gua bukan su atu lorong yang lurus melainkan berbelok-belok tidak menentu, dan saat ini sama sekali tidak kelihatan sesosok bayangan manusia pun.
"Celaka...! Apakah mungkin ia sudah berhasil meloloskan diri...?" teriak Liem Tou dalam hatinya.
Ia tidak menggubris lebih banyak lagi, badannya dengan kecepatan laksana sambaran petir segera berkelebat ke depan.
Tetapi , ..walaupun ia sudah berbelok dua tikungan masih tidak melihat juga sesosok bayangan manusia pun.
Karena hatinya cemas gerakannya meluncur ke depan pun semakin cepat lagi ...
Dan kini sebelum belokon ketiga dilalui mendadak dari arah depan berkumandang datang suara langkah manusia yang amat ringan bahkan suara langkah tersebut bergerak mendekati ke arahnya. "Hmmm ! Seorang manusia yang ingin hantar kematian sendiri!" pikir Liem Tou dalam hatinya.
Tanpa berpikir panjang lagi, menanti ia sudah berputar belokan tersebut dan ujung matanya berhasil menangkap bayangan seorang anggota Perkumpulan Sin Beng Kauw bergerak mendekat, telapak tangannya segera dibabat ke arah depan.
"Aku ingin lihat kau ingin lari kemana," bentaknya keras.
Saat ini ia hanya mengirim satu pukulan dengan menggunakan tiga bagian tenaganya saja.
Siapa nyana ketika itulah dari pihak lawan mendadak menyambar datang suatu pukulan yang maha dahsyat, diam- diam Liem Tou merasa amat terperanjat.
Belum sampai pikirannya berputar, tenaga pukulannya sudah ditambahi lagi dengan dua bagian.
"Braaak. , , ! " Ditengah suara bentrokan yang sangat keras itulah tubuh Liem Tou tanpa terasa lagi sudah tergetar keras. Di tengah suara benturan yang amat keras dan debu mengepul memenuhi seluruh angkasa kembali terdengar suara desiran tajam berkelebat memenuhi angkasa.
Dari tengah mengepulnya debu tebal secara tiba-tiba Liem Tou menemukan berkelebat datangnya dua titik bayangan hijau yang memancarkan cahaya tajam.
Melihat datangnya cahaya kehijau-hijauan tersebut Liem Tou segera mengerti bila pihak lawannya menggunakan kesempatan tersebut telah melepaskan senjata rahasia ke arahnya.
Di tengah melayangnya debu yang begitu tebal mendadak muncul serangan senjata rahasia, mungkin jika bukan Liem Tou tentu akan termakan oleh datangnya serangan tersebut. Di dalam keadaan gugup buru-buru pemuda tersebut miringkan badannya ke samping dengan menempelkan punggungnya pada dinding, walaupun berhasil lolos dari mara bahaya tidak urung hawa gusarnya memuncak juga. Dari sepasang matanya memancarkan cahaya tajam.
Dua batang senjata rahasia dengan membawa suara desiran tajam segera menyambar lewat dari depan dadanya.
Menanti debu sudah mulai menghilang, keadaanpun mulai terang tiba-tiba Liem Tou merasakan hatinya tergetar keras.
"Aaakh . . ! Sin Beng Kauw Cu!" tak kuasa lagi teriaknya tertahan. Tetapi sebentar kemudian ia sudah tertawa terbahak-bahak.
"Sungguh kebetulan sekali, sungguh kebetulan sekali! Sun Ci Sie! Demikian pun bagus juga," serunya.
Orang yang berdiri di hadapannya pada saat ini bukan lain adalah Sin Beng Kauw Cu, Boe Beng Tok su adanya. Seluruh tubuhnya memakai jubah warna hitam, di atas dadanya bersulamkan sebuah lukisan arca yang berwarna merah darah dengan pinggiran dari emas wajahnya seram dan mengerikan sedang satu senyuman dingin menghiasi bibirnya.
"Sun Ci Sie!" kembali Liem Tou berteriak keras. "Mari . . . mari .. . mari ...! Asal kau bisa menerima tiga buah pukulanku maka pada malam ini aku akan lepaskan seluruh anggota Perkumpulan Sin Beng Kauwmu."
Mendengar perkataan tersebut senyuman yang semula menghiasi bibir Boe Beng Kok su mendadak lenyap tak berbekas.
"Liem Tou! Aku bukan Sun Ci Sie!" bentaknya dingin. "Semisalnya kau adalah Sun Ci Sie, kemungkinan besar aku
masih bisa ampunidirimu satu kali," seru Liem Tou pula dengan wajah seram. "Tetapi bila kau adalah Boe Beng Kok su maka jangan harap kau orang bisa hidup melewati malam ini". Sin Beng Kauweu sama sekali tidak menjawab pertanyaannya itu, mendadak ia bertanya:
"Liem Tou! Aku tidak ingin bentrok dengan dirimu pada saat seperti ini. Jika kau merasa punya kepandaian, boleh kau coba-coba memasuki lembah Boe Beng Kok ku secara terang- terangan. Cuma... sebelum itu aku ingin menanyakan suatu urusan kepadamu. Peristiwa yang terjadi di pantai Sah Kiem Than di Telaga Auw Hay apakah kau orang yang bertindak sebagai pentolannya??!"
Mendengar pertanyaan tersebut Liem Tou agak melengak juga dibuatnya.
"Aaakh , . ! dia sudah tahu urusan ini?" diam-diam pikirnya.
Sin Beng KauwCu yang melihat Sikapnya itu, tanpa menanti jawaban dari Liem Tou lagi dalam hati lantas mengerti.
Kembali ia mendengus dingin.
"Hmmm! Liem Tou karena peristiwa ini maka kau akan merasakan penyesalan yang tak terhingga!"
Tiba tiba . .. Liem Tou teringat kembali akan si gadis cantik pengangon kambing, tak terasa lagi hatinya merasa berdesir.
"Kau ingin berbuat apa?" bentaknya keras.
"Kau bakal memperoleh pembalasan yang setimpal!" perlahan-lahan Sin Beng Kauw Cu putar badan dan siap-siap hendak berlalu
Melihat sikap dari Boe Beng Kok su ini, tanpa terasa lagi Liem Tou merasakan hatinya agak tegang.
"Kau berhenti!" bentaknya dengan suara seperti geledek. "Malam ini kita sudah saling berjumpa di tempat ini, jika kau belum memberikan pertanggungan jawabmu yang jelas jangan harap bisa lolos dari tempat ini. Aku ingin bertanya kepadamu, pada setahun yang lalu sewaktu terjadi peristiwa di atas gunung Ching Shia, masih ingatkah kau dengan urusan tersebut? apakah aku harus membantu dirimu!?"
Boe Beng Tok su mendengus dingin, mendadak ia mengangkat tangan kirinya dan memperhatikan jari-jari tangannya ymg tinggal empat biji. Agaknya ia pun sudah kena dibuat bergelora hatinya oleh suasana, "Kaupun masih ingat dengan sebiji jariku yang telah hilang ini??..." bentaknya pula berat.
"Bukankah itu urusanmu sendiri? jari tanganmu kau babat sendiri lalu apa sangkut pautnya dengan aku??" teriak Liem Tou dengan marah pula.
Dengan pandangan mata yang dingin dan menyeramkan Boe Beng Tok su melototi diri Liem Tou beberapa saat lamanya, mendadak ia tertawa:
"Heeee,, heee,, heeee,... sungguh pandai sekali kau orang mendorong seluruh kesalahan itu ke badanku, aku mau tanya lagi, adakah ikatan dendam atau sakit hati antara kau dengan diriku?.."
"Hmm! Seperti tindakanmu yang kejam dan sama sekali tidak berperikemanusiaan, sekalipun aku bunuh dirimu apa salahnya?"
Berbicara sampai di situ, mendadak ia merasakan suatu rasa benci yang tak terbendung, sambil mengulapkan tangannya ia membentak keras:
"Sudah... tidak usah banyak bicara lagi, terima nih seranganku!"
Selesai berkata satu pukulan dahsyat dibabat ke arah depan.
Serangannya kali ini ia sudah guna tenaga sebesar tujuh bagian laksana ambruknya gunung Thaysan dan melandanya air di tengah samudera dengan dahsyat menyambar ke arah depan. "Cukup dengan pukulanku ini, aku rasa kau Boe Beng Tok su tak bakal bisa menerimanya!" pikirnya dalam hati.
Dimana angin pukulan menyambar lewat ternyata sama sekali tidak mendapatkan rintangan apa pun, hawa pukulannya langsung merghantam ke atas dinding belokan kurang lebih tiga kaki dari tempatnya berdiri sehingga membuat dinding batu itu muncul sebuah lubang yang besar.
Kiranya Boe Beng Tok su sudah berlalu sewaktu ia melancarkan serangan dahsyat.
Melihat kejadian tersebut Liem Tou merasa amat terperanjat, tanpa berpikir panjang lagi dan tidak menggubris Siauw Giok Cing yang sedang menanti di luar gua, dengan cepat badannya bergerak ke dalam gua melakukan pengejaran.
Satu tikungan demi satu tikungan dengan cepat sudah dilalui...
Entah lorong rahasia itu panjangnya ada berapa, sembari berlari ia memperhatikan terus keadaan di sekelilingnya.
Mendadak terdengar suara desiran tajam menyambar lewat, dua ekor ular berbisa dengan gerakan yang paling cepat sudah meluncur ke atas badan pemuda tersebut.
Untung saja penglihatan Liem Tou tajam dan gerakan tangannya cepat, sedikit badan nya menyingkir ke samping sepasang tangannya bersama-sama bergerak menyekal bagian tujuh coen dari ular tersebut.
Sedikit jari tangannya menjepit, ular tersebut mendesis tajam lalu melingkar dan menemui ajalnya.
Setelah melemparkan bangkai ular itu ke atas tanah, terburu-buru ia melanjutkan kembali gerakannya ke depan.
Kembali beberapa tikungan dilalui, kini jalan perginya sudah terhadag oleh sebuah terali kayu yang amat besar dan berat. Sambil kerahkan tenaga murninya, di dalam sekali babatan Liem Tou menghajar kayu penghalang tersebut.
Dimana angin serangan menyambar lewat terali kayu hancur berantakan, di dalam sekali loncatan pemuda itu melanjutkan kembali perjalanannya ke depan.
Siapa sangka baru saja berlari kurang lebih tiga, lima kaki jauhnya kembali terlihat sebuah terali kayu menghadang perjalanannya.
Demikianlah, dengan menggunakan cara yang sama Liem Tou menghancurkan pula penghalang tersebut.
Setelah bersusah payah akhirnya pemuda itu berhasil menemukan sedikit titik sinar cahaya yang menyorot masuk ke dalam gua, buru-buru ia berlari ke arah depan semakin cepat lagi.
Tetapi pada saat yang bersamaan pula, cahaya tajam itu mendadak lenyap tak berbekas bahkan diikuti suara benturan yang sangat keras.
Tergesa-gesa Liem Tou berlari mendekat, sewaktu tangannya meraba sekitar sana maka ditemuinya di hadapannya ternyata sudah terhadang oleh selapis pintu besi yang amat dingin.
Melihat kejadian tersebut kegusarannya semakin memuncak.
"Hmm! apa yang dianggapnya pintu besi sudah cukup untuk menghalangi perjalananku?" teriaknya.
Ketika ia mengerahkan tenaga murninya dorong, maka terasalah olehnya pintu tersebut rada sedikit bergoyang, hatinya jadi merasa agak lega. Ia tahu pintu besi ini pun hanya digunakan untuk sementara menghalangi perjalanannya, jika sungguh-sungguh ingin mengurung dirinya dalam gua masih tidak sanggup. Tetapi ketika itu pula ia merasakan bahwa Boe Beng Tok su sengaja berbuat demikian tidak lebih ingin menghalangi perjalanannya untuk sementara waktu sehingga memberi kesempatan baginya untuk mengatur siasat yang lebih jahat lagi.
Tentu dia orang sedang mengatur suatu siasat keji di luar pintu, menanti ia ber hasil membuka pintu ini maka mereka akan melancarkan serangan benda-benda beracun ke arahnya.
Menghadapi serangan bokongan semacam ini, kendati ia berilmu tinggi pun jangan harap bisa meloloskan diri dari kematian.
Berpikir sampai disitu tak terasa lagi Liem Tou tertawa dingin tiada hentinya.
"Hmmm ! Apa dianggap begitu mudah?" gumamnya seorang diri.
Tetapi secara mendadak satu ingatan berkelebat di dalam benaknya, ia merasa saat inilah merupakan kesempatan yang baik untuk ia bertindak selagi mereka harus pecahkan perhatiannya, kenapa saat ini ia tidak menerjang masuk ke dalam Lembah Boe Beng Kok dengan mengambil jalan yang lain? Bukankah dengan terpecahnya perhatian mereka ini dirinya malah lebih mudah untuk menyelundup masuk??
Mendapat akal yang demikian bagus, hatinya jadi sangat kegirangan.
Seketika itu juga sepasang telapak tangannya bersama- sama didorong ke depan melancarkan satu pukulan dengan menggunakan tenaga pukulan hanya sebesar tiga bagian. Hal ini seketika itu juga menggetarkan pintu besi tersebut dan menimbulkan suara pantulan yang amat keras.
Pada waktu yang bersamaan pula Liem Tou berteriak keras
: "Sungguh amat bagus kau sebagai seorang Sin Beng KauwCu, apakah kepandaianmu hanya terbatas sampai disini saja?? Apa kau anggap dengan berbuat demikian lantas bisa menghalangi aku Liem Tou menerjang masuk kedalam lembah kalian?? Heee ... heee... aku nasehati kalian lebih baik jangan bermimpi di siang hari bolong!"
Kembali ia menghantam pintu besi tersebut sehingga menimbulkan suara getaran tiada hentinya dalam ruangan tersebut, debu serta pasir pada berontokan dari atas pintu tersebut.
Ketika dirasanya sudah cukup untuk mengelabui mereka, sekali lagi Liem Tou hantam pintu besi itu dengan berat lalu putar badan dan balik ke jalan yang semula.
Panjang lorong rahasia tersebut tak lebih hanya dua lie saja, dengan kelihayan dari ilmu meringankan tubuhnya hanya di dalam sekejap mata saja pemuda itu keluar dari lorong itu.
Pada waktu itu, waktu sudah menunjukkan kentongan ketiga.
Tetapi suasana di sekeliling tempat itu sunyi sepi tak kedengaran sedikit suara pun bahkan bayangan dari Siauw Giok Cing pun lenyap tak berbekas.
Ilmu silat yang dimiliki Siauw Giok Cing tidak berada di bawah siapa pun, anggota perkumpulan Sin Beng Kauw tidak mungkin bisa melukai dirinya. Oleh sebab itu pemuda tersebut pun tidak perlu terlalu menguatirkan keselamatannya.
Tanpa banyak pikir lagi Liem Tou segera mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya berkelebat naik ke atas gunung, bagaikan segulung asap ringan saja ia melayang menuju ke arah puncak.
Walaupun selama ini ia sudah melalui pos-pos penjagaan yang disebar oleh orang-orang perkumpulan Sin Beng Kauw, tetapi berhubung kepandaian silat orang orang itu ada batasnya maka mereka sama sekali tak menemukan bila Liem Tou sudah berlalu. Sedangkan Liem Tou sendiripun tidak mau menggubris mereka mereka itu.
Setelah melewati beberapa puncak gunung akhirnya sampailah ia di atas puncak lembah Boe Beng Kok, setelah memandang sejenak ke arah kerlipan air sungai yang mengalir di sana, secara hati-hati sekali pemuda itu mulai menyelinap masuk ke dalam lembah.
Di atas tebing yang curam beberapa kali ia pinjam tenaga, laksana sambaran kilat akhirnya tiba juga di tengah lembah Boe Beng Kok, setelah merandek sejenak dan menyapu seluruh keadaan lembah tersebut kembali Liem Tou melanjutkan perjalanannya.
Dengan menyembunyikan badannya ia melewati sebuah sungai kecil lalu meloncat naik ke atas wuwungan rumah, tapi ia tidak berdiam terus di sana sebab dengan berbuat begitu jejaknya dengan mudah akan ditemukan para anggota perkumpulan Sin Beng Kauw.
"Dimanakah letak air terjun beracun itu?" diam-diam pikirnya dalam hati. "Aku harus tolong dulu Wan moay lolos dari mara bahaya, setelah itu dengan hati tentram mencari balas terhadap Sun Ci Si!"
Beberapa buah bangunan telah dilewati dengan cepatnya tapi hasilnya tetap nihil hanya saja dengan demikian ia dapat temukan bila penjagaan yang dilakukan anggota perkumpulan Sin Beng Kauw di sana betul-betul ketat, hanya saja mereka tak tahu bila Liem Tou sejak semula telah menyelinap masuk ke dalam lembah Boe Beng Kok mereka.
Setiap orang anggota perkumpulan tersebut punya pendapat yang sama yaitu Liem Tou masih berada dalam lorong jalan rahasia, sedikit keteledoran inilah berakibat dengan sangat mudah sekali Liem Tou berhasil menyelinap masuk ke dalam markas mereka tanpa diketahui jejaknya. Penemuannya ini membuat Liem Tou bertindak makin berhati-hati lagi, tanpa pikir panjang badannya bergerak menuju ke satu titik sebuah kaki puncak yang terlihat di hadapannya.
Tidak lama kemudian ia temukan di bawah kaki puncak tadi berkumpul belasan orang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw.
Mereka pada berdiri di sekeliling sebuah batu besar dengan di tangan masing-masing mencekal sebuah tabung bambu berwarna hitam yang bagian satu digigit pada mulut, bagian lain diarahkan ke arah batu.
Seratus tombak di luar gerombolan manusia manusia tadi berdiri tiga orang lelaki.
Sewaktu Liem Tou perhatikan ketiga orang itu dengan teliti, maka ia temukan mereka bukan lain adalah Boe Beng Tok su itu Kauw cu dari perkumpulan Sin Beng Kauw, Pouw Sauw Ling serta seorang hweesio gede yang membawa senjata sekop.
Liem Tou tertawa dingin tiada hentinya, badannya berputar ke samping lalu berkelebat lewat untuk mencari letak air terjun beracun.
Tidak selang beberapa waktu ia dapat menangkap suara percikan air keras, diikuti suara "Tok, Tok, Tok" seperti derapan kaki manusia bergerak mendekat.
Sesosok bayangan manusia menyambar lewat kurang lebih tiga tombak di hadapannya. tidak salah lagi suara ketokan tadi berasal dari kaki orang itu dan tidak dapat diragukan dia pasti adalah Oei Poh.
"Aaakh . . .! dia pun ikut datang," pikirnya di hati. "Kapan ia sampai disini? Suara kakinya yang terbuat dari kayu selama hidup tak bakal hilang, persoalan ini memang sangat menyesalkan hatinya." Dalam keadaan seperti ini Liem Tou tidak berniat sama sekali untuk mencari si cacad Oei Poh, buru-buru badannya bergerak menuju arah berasalnya suara air terjun tadi.
Beberapa waktu kemudian ia tiba di sebuah lembah yang kecil dan sempit, di tengah jepitan tebing tinggi terdapat sebuah air terjun yang memancarkan airnya dari tempat ketinggian air terjun tadi tidak bening melainnya memancarkan cahaya kehijauan yang menggidikkan hati.
Dalam lembah sempit itu berdiri tiga orang berjaga di mulut selat dengan senjata terhunus.
Salah seorang diantara mereka membawa sebuah genta tembaga, agaknya asalkan ia bergerak maka ia akan segera bunyikan genta tembaga tadi, dengan demikian seluruh anggota perkumpulan Sin Beng Kauw yang ada di lembah segera akan menguruk datang semua ke sana.
Liem Tou yang bersembunyi di belakang sebuah batu besar di luar selat, otaknya berputar terus mencari siasat untuk merubuhkan ketiga orang peronda tersebut tanpa menimbulkan suara.
Mendadak suatu ingatan berkelebat dalam benaknya, ia teringat dengan cara Oei Poh membokong lawannya melalui tengah udara, terpikir pula olehnya ketiga orang penjaga tersebut hanya pusatkan seluruh perhatiannya keluar selat tak mungkin mereka akan mendongak untuk periksa keadaan di atas mereka.
Tanpa menimbulkan sedikit suarapun ia meloncat naik ke sebuah tebing yang tingginya kurang lebih tiga kaki sehingga tiba di pinggang tebing tersebut tepat di atas di mana ketiga orang itu berdiri.
Dalam keadaan yang tidak bersiap sedia ia akan melancarkan serangan bokongan sehingga membuat mereka kacau balau dan tidak sempat membunyikan genta tembaga tersebut. Mendadak . . .
Seluruh lembah Boe Beng Kok bermandikan cahaya dan terang benderang bagaikan di siang hari, suara bentakan bentakan keras pun bergema memecahkan kesunyian.
Liem Tou merasa amat terperanjat, diam-diam pikirnya:
"Aaakh . . . ! Akhirnya jejak Oei Poh konangan juga, aku harus bekerja cepat, untuk tolong orang lalu pergi memberi pertolongan kepadanya."
Sesudah punya pikiran itu, tanpa berpikir panjang lagi badannya melayang turun dari atas tebing curam itu diiringi melancarkan satu pukulan yang maha dahsyat bagaikan ambruknya gunung Thay san dan menggulungnya ombak di tengah samudera ke arah bawah.
Ketiga orang anggota Sin Beng Kauw yang ditugaskan menjaga air terjun beracun itu tidak sempat melihat jelas bayangan tubuhnya, sudah tentu tidak mungkin pula bagi mereka untuk menghadapi serangan lawan.
"Braaak...!"diiringi bentrokan keras ketiga orang itu kontan menemui ajalnya di tangan Liem Tou.
Tetapi bagaimanapun juga akhirnya genta tembaga tadi kena tersapu menggelinding juga oleh desiran angin pukulan tersebut sehingga menimbulkan suara yang amat nyaring.
Buru-buru Liem Tou pungut genta tembaga tadi, tapi tindakannya rada terlambat satu langkah.
Ia melongok keluar lembah, sedang dalam hati pikirnya: "Setelah mereka mendengar suara bunyi genta tersebut
pasti ada orang yang datang memeriksa, aku harus menggunakan waktu yang amat singkat ini untuk menerobos masuk ke balik air terjun beracun itu." Karena ingin berebut waktu, badannya laksana kilat meluncur ke sisi air terjun tapi ia tidak berjalan terlalu dekat karena air terjun tadi mengandung racun yang amat ganas.
Dari luar air terjun, secara lapat-lapat ia temukan di balik terjunan air tersebut terdapat sebuah batu raksasa yang menonjol keluar, sekalipun begitu kendati secara bagaimanapun juga ia akan menyeberang badannya pasti akan terciprat oleh air beracun.
Soal ini benar-benar merupakan satu persoalan yang rumit, setelah berpikir sejenak akhirnya ia mengirim satu pukulan dahsyat ke arah air terjun itu.
TERKENA angin pukulan tadi, air muncrat keempat penjuru hingga mencapai tiga tombak jauhnya, tapi air terjun dari atas segera menutupi ruangan kosong tadi sehingga sama sekali tidak memberi kesempatan baginya untuk menerjang masuk kedalam.
Melihat kejadian itu Liem Tou kerutkan alisnya rapat-rapat, ia tidak mengerti harus gunakan cara apakah untuk melewati tempat tersebut.
Mendadak.
"E ei manusia dari mana yang sudah makan nyali
harimau daging macan berani mengacau disini?" bentak seorang dari luar lembah.
Liem Tou berpaling, diluar lembah berdiri lima orang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw yang sedang melototi dirinya bulat-bulat, wajah mereka menyengir seram jelas tidak pandang sebelah matapun terhadap dirinya yang menyaru sebagai seorang pengemis cilik berbaju hijau.
Liem Tou yang tidak berhasil menerobos masuk kebalik air terjun untuk menolong si gadis cantik pengangon kambing. hatinya sedang gelisah dan cemas melihat datangnya kelima orang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw itu, ia segera membentak murka.
"Kalau aku sengaja mau mencari satori kau mau apa ?"
Kelima anggota perkumpulan Sin Beng Kauw ini rata-rata merupakan Siancu dari perkumpulan tersebut, mendengar kata-kata yang kasar dari sang pemuda dengan gusar mereka2 meraung keras kemudian merubruk maju kedepan. lima macam senjata tajam secara berbareng menghajar tubuh Liem Tou.
Dengan kejadian penyerbuan serempak ini Liem Tou makin naik pitam, ia membentak keras:
"Kalian bajingan-bajingan yang tidak berbiji mata, mau cari mati haaa. . .?"
Telapak tangan dibalik lalu didorong kemuka.
"Brasak. . .!" seorang anggota perkumpulan Sin Beng Kauw yang berada dipalig depan termakan oleh serangan tersebut, sehingga tubuhnya terpental sejiuh lima tombak dan terbentur diatas dinding tebing, kepalanya hancur otaknya berserakan.
Sisanya empat oramg Siangcu setelah melihat musuh sangat lihay mereka putar badan siap melarikan diri, tapi sayang kecepatan gerak mereka tak dapat memadai kecepatan Liem Tou.
Dimana bayangan hijau berkelebat lewat. empat orang anggota Sin Beng Kauw tak seorang pun berhasil lolos dari hajaran pemuda. Empat sosok mayat menggeletak diatas tanah dalam keadaan yang sangat mengerikan. Sembari memandang mayat-mayat yang membujur diatas permukaan tanah Liem Tou tertawa dingin tiada hentinya, mendadak tanpa perdulikan keadaan disekelilingnya ia terjang masuk kebalik air terjun beracun iru.
Gerakannya cepat bagaikan sambaran petir, sungguh luar biasa sekali.
Ketika badannya tiba dibawah air terjun tadi, badannya segera merosot kebawah, dengan gerakan "Pah Ong Tji Ting' atau Raja keji mengangkat hioloo sepasang telapak bersama- sama didorong kemuka mengirim dua gulung angin pukulan yang lembut tapi dahsyat.
Dalam sekejap mata air terjun dibabat sehingga muncrat keempat penjaru dan terbentuklah sebuah liang kecil yang cukup untuk diterobos lewat.
Mengambil kesempatan yang sangat baik inilah, tidak ragu- ragu lagi ia menerobos masuk kebalik air terjun dan tepat berdiri diatas tonjolan batu besar tadi, menanti hawa pukulan sudah lewat airpun menerjun kebawah dengan dahsatnya.
"Oouw, sungguh berbahaya!" diam-diam Liem Tou menjulurkan lidahnya.
Ketika ia menunduk dan melihat diatas pakaiannya yang bobrok ada beberapa bagian kecipratan air terjun hatinya merasa amat terperanjat. Kiranya dimana pakaian yang ketetesan air racun tadi segera membusuk dan bagaikan terbakar oleh letikan bara meninggalkan beperapa lubang yang besar.
Liem Tou makin terkejut lagi kelihayan cairan racun tersebut, ia tahu bilamana badannya yang ketetesan air terjun tadi bukan saja kulit serta dagingnya akan membusuk bahkan tulang pun akan hancur berantakan, tidak kuasa ia memandang air terjun itu dengan termangu-mangu. Tapi setelah pikirannva berputar. Ia jadi tercenngang dan berada dalam keadaan keheran-heranan,
"Bila air terjun ini mengalir tiada hentinya bahkan akupun kecipratan beberapa butir air beracun itu, secara bagaimana anggota Sin Beng Kauw bisa menyelinap masuk kebalik air terjun ini." pikirnya. "Bila demikian adanya. disekitar sini pasti ada sesuatu alat untuk mengthntikan aliran air beracun tersebut."
Pada waktu itulah diluar air terjun telah kedatangan tujuh. delapan orang anggota Sin Beng Kauw, ketika mereka temukan menggeletaknya beberapa sosok mayat diatas tanah rata-rata pada berdiri dengan wajah tegang.
Liem Tou yang berdiri diatas batu cadas dengan terhalang oleh selapis air terjun terus memandang semua gerak-gerik mereka dengan tenang, mendadak ia mengenali kembali dua orang anggota Sin Beng Kauw diantara kedelapan orang itu merupakan dua orang musuh yang mengerubuti Lie Loo-djie sewaktu diatas gunung Tjing Shia tempo dulu.
Hatinya berdebar keras, sepasang matanya memancarkan sinar berapi-api penuh amarah.
Tapi dikarenakan terhalang air terjun yang sangat deras, untuk sementara waktu ia tekan keinginan untuk menbalas dendam tersebut.
Beberapa orang anggota Sin Beng Kauw yang ada diluar air terjun setelah memeriksa sejenak suasana disekeliling sana dan tidak berhasil menemukan bayangan manusia, akhirnya mereka meninggalkan dua orang untuk berjaga-jaga disana dan sisanya berlalu.
Dalam benak mereka tak seorangpun yang menaruh curiga ada seseorang yang berhasil melewati air terjun beracun itu, dalam pikiran mereka sekalipun seseorang yang memiliki kepandaian ilmu silat sebagaimana dahsyatnya pun tidak mungkin bisa melewati air terjun itu sebelum berhasil menemukan tombol rahasia untuk menghentikan air tadi.
Siapa nyana dengan taruhan nyawa Liem Tou berbasil juga menerobos masuk dalam ruangan dibaliK air terjun tadi.